炼乳是一种甜味牛奶制品，通常呈黄色或棕色糊状，是砂糖和牛奶的混合物，味道浓郁。炼乳可直接加入各种甜点、饮料里面，能增加食品的香甜口感，而且不需要额外添加任何糖分。在炼制过程中，牛奶中的水份被蒸发掉，使奶油和乳糖含量增加，这也是其独特口感的重要来源。
炼乳即使不加热，也不必担心变质，长时间放置也不会有细菌滋生导致变质。因此，它也是非常方便用于烘焙的食材。更重要的是，炼乳富含蛋白质、钙和维生素，可以提供给身体必要的营养，可以多方面与奶油、巧克力、糖果等冰点搭配，做出更加美味的口感。
炼乳是非常实用的甜味制品，既可以制作糕点、饼干、蛋糕、布丁等甜点类食品，也可以搭配咖啡、奶茶、热巧克力等饮品，使其口感更丰富。它方便易保存，富含营养，是厨房中不可缺少的重要食材之一。
