飞机，中国古代称作“舟车”，此外还有轮、车、马和船等名称，作为人类史上的伟大发明之一，飞机与时俱进，延续到现代。从莱特兄弟的成功实验到如今高速航空飞行，飞机通过改变人们的交通方式以及军事作用而改变了世界。飞机的拼音为 fēijī，据说是取意“能飞的机器”。
飞机的发明并不是一蹴而就的，采用悬挂式飞行器的古代人民们均未真正实现过人造飞行器的飞行；不过在一些故事里，我们还是可以看到一些有关于古人“飞天”的传闻。从何时开始，人类尝试着去飞行呢？早在400多年前的中国明代，就有关于飞行的一些尝试。
十七世纪奉命来华的耶稣传教士德明也曾在他的日记里记述了他对中国人想要飞天的一些实验。由此不难看出，中国人对飞行的探索始于早期的历史，但是真正的实践始于20世纪初，莱特兄弟在美国成功试飞，带动了世界飞机发展的历程，飞机的发展历程也是世界工业技术发展史上的一个缩影。
