中国古代历史上，女性做皇帝极为罕见。在这个男权至上的社会中，只有少数女性能够在权力的高位上安稳立足甚至治国无方而不被废黜。唐朝的武则天就是其中之一。她精明干练，有魄力有耐性，开创唐朝的武周时代。在她治下，政治安定，文艺繁荣。
朝天阙是唐朝武则天进行活动和接待外宾的宫殿，如今也是被游客所熟知的著名历史建筑之一，位于陕西西安市大雁塔南广场。朝天阙的现存部分是明代重修后的遗址，但是和唐代原貌相差不远，充分体现了我国古代建筑技术的卓越成就。
朝天阙是一座玉阶宝殿式结构，进深8间，跨度宽约26米，是今天所能预见的唐代宫殿建筑中，规模最大、造型最宏伟的建筑之一。阙前东西两翼设置有屏墙，阜门门楼高达33.5米，再往上便是用金翠宝石装点着的玲珑宝阁，高耸于蓝天之下，尤如一颗巨大的明珠。
同时，朝天阙在唐代也是极具历史意义的。据史书记载，武则天曾在此接见外籍商人、外交人员和官员，还曾亲临观看雕塑、壁画、丝织品艺术创作。同时，朝天阙也是唐代皇帝举行三大营楼之一，并成为了唐代诗人们心目中极富诗意的代表。如白居易的《望天门山》，就在其中抒发了豁达、大气的情怀。
如今，朝天阙已成为陕西省的重要文物保护单位，向游客展现了唐朝繁荣灿烂的历史面貌，也向人们展示了中国古代建筑的璀璨。
