拒马河，发源于陕西省延安市康县境内的一条小溪，它蜿蜒向东，流经陕西、甘肃、宁夏三省（自治区）的多个县（区），最终汇入黄河。近年来，拒马河以其独特的生态景观吸引了越来越多的游客。但是，拒马河实际上不仅仅是一条美丽的风景线，它拥有丰富的生态价值和厚重的文化底蕴。
关于拒马河的名字，有不同的说法。据文献记载，拒马的意思既有“拒绝马驱驰”的意思，也有“马嘶而不前”的含义。毕竟，黄河流域的河流水量湍急，流域面积广大，早期的交通运输主要依靠牲口运输。拒马河的两种说法，都充分说明了这条河在早期交通运输中的重要作用。
而在现代，拒马河的重要作用，不再是交通运输，而是生态保护。拒马河成为黄河流域重要的Ⅰ类水源地保护区，这里的水质清澈，生态环境良好。这里的梁架、草甸、河滩、湿地、石堆等栖息地，是众多珍稀物种的栖息之所，同时也是生态旅游的重要景点。最为人所知的当属“七里泉”——一个与黄河间隔七里，却源源不断地涌出清澈甘甜的泉水的独特地点。拒马河对于生态文明建设的重要性不言而喻。
而在文化底蕴方面，拒马河更是拥有深厚的历史积淀。据研究，拒马河流域已经有6000年以上的人类居住史，这里是古丝绸之路的重要组成部分。这里有居民世代遗传下来的民间传说、戏曲、民俗文化，这里也是黄河文明、汉文化、西北少数民族文化的重要交汇点。因此，拒马河保护区内保存着大量的文化遗产，其中最著名的当属拥有3000年历史、位于固原市彭阳县境内的西周时期贵族墓——“拒马墓”，以及保存着丰富汉唐文物、风景如画的晋阳湖文化遗址。
拒马河深耕生态底蕴、装备生态保护，同时汇聚历史文化与民俗文化，为黄河流域带来了巨大的生态文明价值和文化传承价值。
