本初子午线：地球上的一条特殊的经线

本初子午线是经过伦敦的经线，也是东半球和西半球的分界线，在中国也称为“北京时间子午线”，标志着北京时间起点的位置。它是人类概念上的一条线，是指那条穿过地球南北极的平面，与地球自转轴面成90度的大圆线。

因为它的位置的特殊性，无论是计算时间、制定国际航线、还是进行测量与制图，都起着至关重要的作用。1884年，国际上规定本初子午线通过英国伦敦的皇家天文台。而且，本初子午线以东为东经，以西为西经，从0度～180度分为东经和西经各180度。