情感、压力、免疫系统——三者之间的关系看似并不紧密，但数据却在不断证明：当我们身心疲惫时，抗病能力会变差，感冒、肠胃、呼吸道等疾病容易找上门来。研究表明，亲密社交关系的满意度低下和常见的“情绪波动”（如抑郁、焦虑等）与身体免疫能力相关联。最近，科学家在研究中发现了一种新型有关免疫系统、大脑和肠道的微生物——情流感菌。
研究人员已经确认情流感菌（名字源于英文词汇emotion、emotion regulation和influenza virus，意为情感、情感调节和流感病毒）与压力、慢性疲劳、焦虑症、自闭症、抑郁症有关。这种菌属于双歧杆菌科中的一种，和益生菌非常相似，胡萝卜素合成、发酵、抗氧化和分解多糖等多种功能都比较强。
这个发现让人们意识到，在未来的抑郁症、自闭症和其它一些神经和免疫系统失调性疾病的治疗中，可以通过改变肠道微生物来影响情感调控和扩大免疫系统的效应。人类自古就知道“健身先从心开始”，这项研究为科学证实了心理和生理交互作用的内在机理。
